L’invasion islamique en Algérie (3/6)

Avant l’invasion islamique, la Période Vandale et Byzantine (5e – 7e siècle), survenues bien après l’implantation des premiers chrétiens. en Afrique du Nord.

Les Vandales (429-533) :

• Ce peuple germanique, mené par Genséric, conquiert l’Afrique du Nord et établit un royaume arien.
• Ils persécutent les catholiques (fermeture d’églises, exil de prêtres).
• Le christianisme nord-africain s’affaiblit sous leur règne.
• La Reconquête Byzantine (533-647) :

• L’empereur Justinien (chrétien) envoie son général Bélisaire pour reprendre la région aux Vandales.
• Le catholicisme est restauré sous domination byzantine, mais l’Afrique du Nord reste marginale dans l’Empire d’Orient.
• L’instabilité politique et les raids berbères affaiblissent encore plus le christianisme.

La conquête islamique

L’Arrivée des Arabes (647-708) . La conquête arabe :

• En 647, les Arabes attaquent la région sous le général Abdallah ibn Saad.

• La première mosquée fondée en Algérie est la mosquée Sidi Ghanem de la ville de Mila en 678.
• Entre 695 et 708, Carthage tombe définitivement et l’Afrique du Nord passe sous domination musulmane ;
• Le déclin du christianisme :
• Contrairement aux Byzantins et aux Vandales, les Arabes ne persécutent pas immédiatement les chrétiens.
• Les églises subsistent jusqu’au XIIe siècle dans certaines zones isolées (comme le Djebel Nefoussa en Libye).
• Mais progressivement, les conversions à l’islam s’accélèrent sous l’effet des taxes (jizya) et de l’intégration culturelle.

Violences commises par les troupes durant cette conquête islamique

La conquête islamique du Maghreb, et donc de l’actuelle Algérie, s’est déroulée entre 647 et 708, menée par les armées omeyyades venues du Moyen-Orient. Comme toutes les grandes conquêtes de l’histoire, elle a été accompagnée de violences, de combats, et d’une réorganisation profonde des sociétés locales.

Contextes de la conquête islamique en Algérie

Avant l’arrivée des Arabes musulmans, l’Algérie était sous l’influence de l’Empire Byzantin, qui contrôlait les principales villes côtières, tandis que l’intérieur du pays était occupé par des tribus berbères indépendantes.

• En 647, la première expédition arabe atteint l’Ifriqiya (Tunisie actuelle), marquant le début de la conquête du Maghreb.
• En 670, la fondation de Kairouan (actuelle Tunisie) par Oqba Ibn Nafi sert de base pour l’expansion vers l’Ouest.
• La conquête de l’Algérie est progressive et s’achève en 708, après plusieurs résistances berbères.

Massacres et pillages des villes byzantines et berbères

La conquête islamique ne s’est pas faite sans violence. Plusieurs épisodes montrent une résistance acharnée des Berbères et une répression brutale de la part des troupes musulmanes.

• Constantine, Tlemcen et d’autres cités byzantines tombent après des sièges, souvent accompagnés de pillages et d’exécutions des défenseurs.
• Les populations réfractaires à l’islamisation sont parfois réduites en esclavage ou massacrées.

Destruction de la résistance berbère

La résistance berbère a été menée par plusieurs figures, notamment la Kahina, une reine guerrière berbère qui s’opposa farouchement à la progression arabe.

• Bataille contre la Kahina (vers 702) :
  • Elle inflige une défaite aux troupes arabes dans un premier temps et aurait brûlé des villes pour éviter qu’elles ne tombent entre leurs mains.
  • Après plusieurs années de combat, elle est vaincue par Hassan Ibn Numan, et les troupes arabes détruisent son armée.
  • La tradition rapporte qu’elle aurait été exécutée et que les survivants berbères furent asservis ou intégrés de force à l’armée musulmane.

L’imposition de l’islam et la jizya (un impôt sur les non-musulmans)

• Après la conquête, les populations berbères non converties devaient payer la jizya, un impôt imposé aux non-musulmans, sous peine de répression.
• Des conversions forcées ont pu avoir lieu, bien que certaines sources mentionnent. Cette adoption de l’islam fut parfois progressive et volontaire.

Conséquences de cette conquête islamique

• Arabisation progressive des populations berbères, bien que certaines tribus aient maintenu leur langue et culture.
• Islamisation imposée, avec des résistances locales qui ont duré plusieurs siècles.
• Intégration des Berbères dans l’armée musulmane, ce qui leur a permis plus tard de participer à la conquête de l’Espagne en 711.

Résumé : Comme toutes les grandes conquêtes, la pousée islamique de l’Algérie a été violente, marquée par des massacres, des destructions, des conversions forcées et des répressions brutales. La résistance berbère a retardé la domination arabe, mais elle a finalement été vaincue, conduisant à une transformation culturelle et religieuse profonde de l’Algérie.

Le contexte de violences extrêmes et de massacres entre les troupes chrétiennes et les troupes musulmanes s’établissaient dans le cadre des différentes guerres saintes, pour la conquête de Jérusalem !

Les Omeyyades

À la suite de la conquête de toute l’Afrique du Nord par la tribu des Omeyyades à la fin du VII^e siècle, l’islam prend peu à peu la place du christianisme. Dans le nouvel ordre musulman, les chrétiens et les juifs ont un rang de dhimmi. Selon les dynasties, certains les poussent à se convertir à l’islam, à émigrer ou à mourir.

D’après Richard W. Bulliet, la grande période des conversions s’étendraient entre l’an 800 et 1000.

La présence juive en Afrique du Nord (Antiquité – 7e siècle)

Les Juifs sont présents en Afrique du Nord depuis au moins le 6e siècle av. J.-C., avec des vagues d’installation après :

• La destruction du Premier Temple (586 av. J.-C.).
• L’exil après la révolte juive contre Rome (70 apr. J.-C.).

Sous Rome et Byzance :

• Les Juifs vivent dans plusieurs villes (Carthage, Cirta, Volubilis) ;
• Ils sont souvent persécutés, mais jouent un rôle important dans le commerce et l’artisanat.

Sous les Vandales :

• Ils seront mieux traités car les Vandales sont hostiles aux Byzantins, qui persécutaient les Juifs.

Avec les Byzantins :

• Persécutions accrues, notamment sous Justinien.

Sous les Arabes :

• La situation s’améliore, et de nombreuses tribus berbères judaïsées (comme les Djerawa de Kahina) résistent aux Arabes avant d’être intégrées à l’islam.

Conclusion des premières invasions

L’Afrique du Nord a été un centre majeur du christianisme entre le 2e et le 7e siècle, avec des figures influentes comme Saint Augustin et une forte structuration ecclésiastique. Cependant, les persécutions vandales, l’instabilité byzantine et la conquête arabe ont progressivement conduit à la disparition du christianisme local.

La présence juive, plus ancienne, a survécu à ces bouleversements et a continué sous une domination musulmane.